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Fondés en avril 1919, les Amis de la cathédrale Saint-Étienne d’Auxerre ont pour vocation la mise en valeur du riche patrimoine de la cathédrale Saint-Étienne mais aussi de l’ancienne église abbatiale Saint-Germain, qui en est aujourd’hui une annexe, et, d’une façon plus large encore, des églises du diocèse de Sens-Auxerre.
À Saint-Étienne, l’association gère l’accueil quotidien des visiteurs et leur donne accès aux cryptes ainsi qu’au trésor. Elle a réalisé des outils de découverte de l’édifice (guides, brochures) et présente un choix d’ouvrages d’histoire et d’art religieux.
C’est sous son égide que sont organisés, chaque été, d’une part le « Festival international d’orgue d’Auxerre », qui rassemble artistes et mélomanes autour du grand orgue réalisé en 1986 par le facteur Dominique Oberthür, ainsi que des concerts instrumentaux et vocaux, et, d’autre part, un « Son et lumière » qui retrace l’histoire de la cathédrale et de la ville dont elle constitue le joyau.
Il en est de même des traditionnelles « Journées du Patrimoine » au cours desquelles plusieurs centaines de visiteurs viennent admirer les objets du trésor habituellement conservés dans les réserves et, à cette occasion, exceptionnellement exposés dans le choeur.
En dialogue permanent avec le clergé affectataire, l’association œuvre à la promotion et à la diffusion du patrimoine monumental et mobilier de l’église, en particulier auprès des enseignants qui peuvent, sur demande, bénéficier des conseils et obtenir des documents pédagogiques adaptés.
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